La pertosse è una malattia infettiva altamente contagiosa. Come suggerisce il nome, la malattia è responsabile di una tosse persistente che può durare anche fino a dieci settimane, e che, nel culmine dell’infezione, può manifestarsi sotto forma di vere e proprie crisi tussive. Può presentarsi a qualsiasi età, ma in genere è più frequente nella prima infanzia, in cui, nei casi più gravi, può arrivare a causare gravi complicanze tra cui otite, polmonite o problemi neurologici.