La vitamina D è essenziale per la crescita e il mantenimento dello scheletro. Alcune teorie, più o meno supportate da evidenze scientifiche - a seconda del caso - le attribuiscono un ruolo anche sulla salute cardiovascolare, sul trofismo delle difese immunitarie e sul tono dell'umore. Per vitamina D si intende un gruppo di secosteroidi liposolubili.