La Pitiriasi versicolor è un’infezione superficiale cutanea dovuta alla Malassetia furfur, lievito lipofilo che vive sulla cute normale e che in presenza di fattori predisponenti può essere causa di patologia. La Pitiriasi si manifesta con piccole macchie della pelle di vario colore, dal rosa al marrone, tondeggianti oppure ovalari e lievemente desquamanti, localizzate al tronco, alle braccia, al collo e al volto. Tali macchie della pelle diventano maggiormente visibili, dopo l’esposizione solare poiché appaiono più chiare della pelle abbronzata.

In età pediatrica si manifesta raramente nel primo anno di vita, soprattutto a livello della fronte e del collo, mentre diventa più frequente intorno all’epoca dello sviluppo puberale.

Non è una fra le malattie della pelle contagiose, in quanto la Malassezia è un saprofita abituale della cute dell’uomo e il suo habitat naturale è all’interno dei follicoli piliferi. Si è osservata una predisposizione familiare a manifestare malattie della pelle come questa. Il sospetto clinico di Pitiriasi versicolor può essere confermato dall’esame con luce di Wood, che evidenzia una fluorescenza giallastra a livello delle lesioni oppure dall’esame microscopico diretto della desquamazione cutanea.

La terapia delle infezioni da Candida e da Malassetia furfur consiste principalmente nell’uso di detergenti specifici e nell’applicazione di antimicotici topici. La Pitiriasi è spesso recidiva perché non è possibile effettuare un trattamento certamente eradicante in quanto il lievito è presente sulla cute di tutti, e in presenza di fattori predisponenti, è sufficiente che poche spore fungine tornino sulla cute per consentire alla Malassetia di crescere sulla superficie cutanea. I fattori predisponenti non sono ben conosciuti, ma si pensa che un’accentuata sudorazione e un aumento della secrezione di sebo, possano avere un’azione favorente.

Le recidive sono frequenti in primavera, può essere utile, pertanto, praticare, a scopo preventivo, una terapia con antimicotici topici (soluzioni schiumogene e creme) indipendentemente dall’osservazione delle lesioni cutanee in tale periodo.

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